Campañas, entrenadores y jugadores históricos han hecho que Deportes Copiapó hoy sea parte de la primera división de nuestro país.
El 9 de marzo de 1999 nació Club de Deportes Copiapó, siendo el primer equipo en convertirse en Sociedad Anónima Deportiva Profesional en Chile. Sus primeros años, los jugó en la categoría amateur hasta que en 2002 logró el ascenso a la Primera B, tras golear en el duelo de desempate a Malleco Unido, en duelo disputado en Puente Alto.
Su estreno en el profesionalismo fue ideal, con una goleada por 5-0 frente a Deportes La Serena en el estadio La Portada. El elenco copiapino lograba afirmarse en la categoría, pero sentía la necesidad de aspirar a objetivos mayores.
En 2007, bajo la dirección técnica de Nelson Cossio, Deportes Copiapó estuvo cerca de lograr el ascenso a la Primera División. Liderados por Juan José Ossandon, Francisco Michea, José Yates y Fabián Alfaro, terminaría en la cuarta ubicación con 60 unidades llegando a la liguilla de promoción en un triangular frente a Santiago Morning y Deportes Puerto Montt (este último representante de la Primera División). Los microbuseros conseguirían el pasaje a la máxima categoría.
En los siguientes, el “León de Atacama” no pudo repetir esa campaña e incluso en la temporada 2011 perdió la categoría. Al año siguiente, fue parte de la naciente Segunda División. Pese a terminar en el segundo puesto, logró el retorno a la categoría tras vencer a Deportes Linares.
La otra vez que Deportes Copiapó estuvo cerca de la Primera División fue en la temporada 2019 cuando el equipo dirigido por Héctor Almandoz llegó a la final del octogonal del ascenso, perdiendo frente a Deportes Temuco por 3-2 en el Estadio Nacional.
Por otro lado, su mejor ubicación en la tabla fue en el Campeonato 2017 terminando en el segundo puesto detrás de Unión La Calera, el monarca, aunque en esa oportunidad no le daba chances de optar a una definición por el ascenso.
Es así, como desde la temporada 2021 hasta la actualidad, el león de Atacama ha cumplido sus mejores años en el profesionalismo. En aquel año, finalizaron en el segundo lugar solamente siendo superados por el ascendido Coquimbo Unido. Tal campaña les permitió disputar una liguilla donde se impusieron a Deportes Puerto Montt y Deportes Temuco, debiendo enfrentar a Huachipato en una llave de ida y vuelta.
Allí, en el Luis Valenzuela, Deportes Copiapó dio lucha y cayó 2-3, perdiendo por la cuenta mínima en el duelo siguiente jugado en el CAP de Talcahuano. El ascenso estuvo a un paso, pero los nortinos no se rindieron. (Un partido que quedará en la historia del futbol chileno, por lo parcial de los cobros que generaron suspicacia hasta el día de hoy)
Por lo mismo y a modo de revancha, en 2022 el “León” repitió la gran campaña, finalizando en el tercer puesto de la fase regular, clasificando a una liguilla donde superó a Universidad de Concepción y Deportes Puerto Montt, anotando 9 goles en ambos duelos como local.
Aquello les valió jugar la gran final para subir de categoría ante el sublíder de la Primera B: Cobreloa. Los loínos habían peleado palmo a palmo el ascenso con Magallanes, siendo un rival durísimo para Deportes Copiapó.
Los dirigidos por Héctor Almandoz hicieron historia, consiguiendo un histórico 5-0 en Calama tras empatar 0-0 en la ida, logrando instalarse por primera vez en Primera División.
El año 2023, no fue fácil para Deportes Copiapó, se desvinculó a Héctor Almandoz luego de una mala campaña y contrató a Ivo Basay, quien consiguió la permanencia del club en la Primera A. en su aniversario número 25 la situación del club en lo futbolístico no es la mejor pero los hinchas esperan que mejoré con el correr de los partidos.
GRANDES ÍDOLOS
En la historia de Deportes Copiapó destacan jugadores tales como Fabián Alfaro, Jorge Lagunas, Francisco Michea, Wilson Piñones, Roberto Muñoz. Punto aparte en esta distinción aparecen Freddy Munizaga (con 238 partidos jugados en esta camiseta) y Juan José Ossandon goleador histórico en el fútbol profesional con 58 tantos. En cuanto a entrenadores, figuran nombres como Gerardo Silva, Nelson Cossio, Rubén Sánchez y Héctor Almandoz.
